Comment fonctionne un osmoseur ?

L'eau du robinet n'est pas toujours d'une qualité optimale en fonction de la région où vous habitez et de l'état de votre réseau d'eau. Même si l'eau du robinet est très surveillée,en répondant aux exigences de potabilité données par les autorités sanitaires, il se peut que par moments les seuils de tolérance de certaines substances soient augmentés.

Ainsi, pour se prémunir de ses fluctuations et accéder à une eau de qualité l'installation d'un osmoseur est une bonne alternative. Cet appareil, agit selon le principe de l'osmose inverse. Il filtre efficacement l'eau du robinet afin de la purifier de ses impuretés, et vous permet de consommer une eau de meilleure qualité au goût agréable.

Nous allons voir le fonctionnement de l'osmoseur, ses éléments essentiels, et le processus de purification qu'il assure. Puis nous terminerons par évaluer ses avantages et inconvénients pour vous fournir une vue d'ensemble.

Principes de base de l'osmose inverse

Qu'est-ce que l'osmose ?

L'osmose est un phénomène naturel qui se produit lorsque deux solutions de concentrations différentes sont divisées par une membrane semi-perméable. Cette membrane permet le passage de l'eau mais bloque les solutés (substances dissoutes tel que les nitrates, métaux lourds, etc...).

L'eau se déplace naturellement de la solution à plus faible concentration vers celle à plus forte concentration, cherchant à équilibrer les niveaux de concentration entre les deux.

Ce déplacement d'eau génère une pression sur la membrane, dite pression osmotique. Plus le déséquilibre de concentration est important, plus cette pression est forte.

Le principe de l'osmose inverse

L'osmose inverse est le processus opposé à l'osmose naturelle. Il implique l'application d'une pression supérieure à la pression osmotique sur la solution la plus concentrée, forçant ainsi l'eau à traverser la membrane vers la solution de concentration inférieure.

Ce processus permet de purifier l'eau de ses solutés, lesquels sont retenus sur un côté de la membrane. L'osmose inverse est donc un moyen efficace de séparer l'eau des diverses impuretés qu'elle peut contenir, y compris le sel, les minéraux, les bactéries, les virus et les pesticides.

Le processus détaillé d'osmose inverse, étape par étape :

Le traitement par osmose inverse se déroule en plusieurs étapes clés :

• Pré-traitement : Cette première phase consiste à filtrer l'eau non traitée, qu'elle provienne de la mer ou du réseau de distribution, afin d'éliminer les particules solides, les sédiments, le chlore, et d'autres contaminants pouvant endommager la membrane ou diminuer son efficacité.
• Osmose inverse : L'eau prétraitée est ensuite soumise à une haute pression (entre 10 à 100 bars) pour être forçée à traverser la membrane semi-perméable. L'eau rendue pure par ce processus est appelée perméat, tandis que l'eau contenant les impuretés rejetées est nommée concentrat ou rétentat. Le perméat obtenu est d'une grande pureté, alors que le concentrat réunit les substances non désirées.
• Post-traitement : Le perméat peut recevoir des traitements supplémentaires pour ajuster son pH, enrichir sa minéralisation ou être désinfecté si l'osmoseur est un osmoseur électronique et non classique. Quant au concentrat, cette eau chargée peut être évacuée, recyclée ou réutilisée dans d'autres processus selon le système

Composants clés d'un osmoseur

La membrane semi-perméable

La membrane semi-perméable constitue le noyau central de l'osmoseur, séparant efficacement l'eau des substances dissoutes. Fabriquée d'une fine couche de polyamide, cette membrane laisse passer les molécules d'eau tout en bloquant les autres particules.

Dotée d'une structure en spirale, elle assure une augmentation notable de la surface de contact avec l'eau.

La durabilité de la membrane oscille entre 2 à 3 ans, variable selon l'entretien de l'osmoseur, la qualité de l'eau traitée et la qualité de l'osmoseur. À savoir, sur un osmoseur entré de gamme le changement de cette membrane peut être annuel et peut coûter cher, plus cher que l'investissement dans un osmoseur de qualité.

Les préfiltres et postfiltres

Les préfiltres et postfiltres, situés respectivement avant et après la membrane, jouent un rôle crucial dans le processus de filtration.

Les préfiltres prémunissent la membrane contre les dommages possibles causés par les particules solides, le chlore et d'autres substances nocives en amont de la machine. Ils nécessitent un remplacement tous les 6 à 12 mois. Ils se déclinent en divers modèles, tels que les filtres à sédiments, à charbon actif, ou anticalcaire.

Les postfiltres, quant à eux, sont essentiels pour peaufiner la qualité de l'eau épurée. Mais attention, ils ne sont pas sur tous les osmoseurs d'où l'intérêt de choisir l'osmoseur électronique plutôt que traditionnel. Ces filtres vont ajuster son pH, sa minéralisation, et en éliminant d'éventuels résidus de goût ou d'odeur. La variante la plus répandue est le filtre à charbon actif en ligne. Un remplacement est conseillé tous les 12 à 24 mois.

Le réservoir de stockage

Le réservoir de stockage, indispensable à l'ensemble du système, conserve l'eau filtrée prête à être utilisée. Ce conteneur, souvent fabriqué en acier inoxydable ou en plastique, dispose d'une vessie en caoutchouc pour maintenir la pression. Sa capacité varie en fonction du modèle d'osmoseur, allant de quelques litres à plusieurs centaines. Il est primordial que le réservoir reste propre et étanche, tout en étant situé près de l'osmoseur.

Le système de rejet des eaux usées : un facteur crucial dans son choix

Crucial pour la gestion des déchets, le système de rejet évacue l'eau n'ayant pas traversé la membrane qui est concentrée en solutés. Il comprend une vanne de dérivation ajustant le débit et un dispositif d'évacuation reliant l'osmoseur à l'égout.

Très souvent cette eau n'est pas recyclée et se retrouve jetée. Ainsi, il faut savoir que sur un osmoseur traditionnel pour 1 litre d'eau filtrée la machine rejette entre 3 et 5 litres d'eau usée, tandis que sur l'osmoseur Miawa pour un 1 litre filtré, il rejette 1 litre d'eau usée.

Cet élément est donc très important à prendre en compte d'un point de vue financier et écologique et dépendra de votre gestion des eaux usées dans votre habitation. 

Les étapes du fonctionnement de l'osmoseur

Préfiltration : Retrait des sédiments et du chlore

La préfiltration est l'initiale phase du processus de l'osmoseur, destinée à purifier l'eau du robinet avant sa progression.

Cette étape implique le passage de l'eau à travers un ou plusieurs filtres capables de capturer les particules solides, les sédiments, le chlore, et d'autres contaminations susceptibles de nuire à la membrane de l'osmoseur ou d'en diminuer l'efficience. Parmi les options disponibles, on trouve les filtres à sédiments, à charbon actif, et anti-calcaire.

Cette étape cruciale protège la membrane et optimise l'eau pour l'étape suivante d'osmose inverse.

Osmose inverse : Élimination des contaminants

L'essence de l'osmose inverse, étape suivante, réside dans l'application d'une pression considérable sur l'eau déjà préfiltrée, forçant son passage à travers une membrane semi-perméable. Cette membrane est conçue pour permettre le passage des molécules d'eau tout en bloquant les substances dissoutes telles que le sel, les minéraux, les bactéries, les virus, et les pesticides.

Une fois cette étape de réalisée l'eau ne contient que les particules H2O dans sa composition.

Grâce à cette méthode, plus de 98 % des impuretés sont éliminées, résultant en une eau presque pure que l'on appelle eau osmosée.

Postfiltration : le + de l'osmoseur électronique

La phase de postfiltration constitue la troisième étape, durant lesquelles l'eau osmosée électroniquement subit un traitement supplémentaire pour ajuster son pH, sa minéralisation, sa désinfection, et plus encore, en fonction de son utilisation finale. Cette étape ne s'effectue que sur les osmoseurs électroniques qui viennent reminéraliser l'eau à la suite de la filtration afin qu'elle est des propriétés bénéfiques pour la santé et éviter les carences. Tandis que sur les osmoseurs traditionnels cette étape n'existe pas offrant une eau presque pure mais dépourvue de minéraux donc sans plus value pour la santé si ce n'est l'élimination des polluants.

Le stockage de l'eau osmosée

L'eau traitée est ensuite conservée dans un réservoir sous pression, prête à être distribuée à la demande, que ce soit à un robinet spécifique ou à un réfrigérateur.

Un filtre à charbon actif est souvent inclus pour éliminer tout goût ou odeur résiduels, améliorant ainsi la qualité et la disponibilité de l'eau osmosée.

Contrôle du rejet d'eau : Gestion efficace des eaux usées

La gestion du rejet d'eau, dernière étape, engage l'élimination de l'eau non filtrée par la membrane, connue sous le nom d'eau de rejet ou eau concentrée, riche en substances non traversées. Ce processus inclut l'emploi d'une vanne de dérivation pour le contrôle du débit d'eau rejetée, associé à un système de connexion au système d'évacuation. Selon les besoins, l'eau de rejet peut être évacuée, recyclée ou encore utilisée dans d'autres applications, permettant ainsi une gestion optimisée des eaux usées et limitant le gaspillage d'eau.

Cependant, comme évoqué précédemment cette eau n'est pas recyclée et la quantité rejetée dépendra de la qualité de l'osmoseur.

L'osmoseur une technologie efficace mais qui doit s’améliorer

L'osmoseur est un dispositif permettant d'obtenir une eau presque pure par le biais de l'osmose inverse.

Opter pour un osmoseur, c'est choisir une méthode efficace pour améliorer la saveur et la qualité de votre eau de consommation. Cela vous assure une eau de haute pureté, éliminant le besoin des bouteilles en plastique. L'osmoseur répond également à diverses applications domestiques : cuisine, café, thé, soin des plantes, entretien des aquariums, etc.

Si vous envisagez l'acquisition d'un osmoseur, prenez le temps d'examiner les différentes offres sur le marché. Comparez attentivement les fonctionnalités, les performances et les tarifs des modèles proposés.

Cependant, ce n'est pas la solution la plus écologique et son désavantage réside dans le fait qu'il ne protège souvent qu'un seul point d'eau et vient très souvent en complément d'un adoucisseur ce qui augmente la charge financière lors de l'entretien. Ainsi, si vous cherchez une solution durable tout-en-un qui protège à la fois l'ensemble de la maison tout en vous offrant une eau dépourvue de polluants et calcaire, il vous faudra opter pour une centrale de filtration.

‍